Le maire, François Commeinhes a rappelé les conditions de l'occupation de Sète dès novembre 1942 à août 1944, et notamment les humiliations, les suspicions, les arrestations et les déportations dans la crainte permanente de la Gestapo, bien implantée localement.
Il a cité le nombre de plus de 200 victimes de cette période, dont 70 déportations. La ville a été déclarée sinistrée dès 1945 en rapport aux importants dégâts liés au départ de l'occupant.
La cérémonie s'est prolongée par un dépôt de gerbes sur la quai n°1 de la gare SNCF de la ville au pied de la plaque déposée en mémoire des cheminots victimes de leur engagement dans cette guerre entre 1939 et 1945.